Stadio di malattia Lo stadio è il più importante fattore di prognosi. I pazienti senza diffusione di malattia ai linfonodi (N0) hanno una migliore sopravvivenza nei confronti di quelli che manifestano l'interessamento dei linfonodi ilari (N1), e questi ultimi a loro volta sopravvivono di più rispetto a quelli che presentano metastasi ai linfonodi mediastinici (N2). Fra i pazienti con linfonodi mediastinici metastatici, il grado, la sede e le caratteristiche dell'interessamento metastatico diventano determinanti per la prognosi (il caso più favorevole è quello dell'interessamento microscopico ed intracapsulare di un solo linfonodo tracheo-bronchiale).

Tipo istologico  Il tipo epidermoidale ben differenziato può essere considerato il più favorevole fra quelli possibili, anche se non vi è completo accordo.

Performance status  Il Performance status (o stato di validità) viene espresso secondo la scala dell’Eastern Cooperative Oncology Group (ECOG-PS) o quella classica di Karnofsky (Tabella 4). L’ECOG-PS è quello adottato dall’organizzazione mondiale della sanità (WHO) e, almeno in un largo studio comparativo, si è dimostrato più aderente alla prognosi. Quanto migliore è il performance status tanto migliore è la prognosi.

Perdita di peso negli ultimi mesi  Di solito si considera significativa quella avvenuta nei 6 mesi precedenti la diagnosi se di entità superiore al 10% del peso corporeo. Valori ematici di alcuni classici marcatori tumorali serici In particolare il CEA, e soprattutto il TPA, o gli analoghi marcatori citocheratinici. Sono spie indirette di uno stadio avanzato della malattia.

Atteggiamento psichico E' stato dimostrato che la prognosi di pazienti con reazioni depressive alla malattia è peggiore, indipendentemente da ogni altro fattore prognostico comunemente considerato.