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IL SISTEMA NERVOSO E IL
CONTROLLO DEL SUDORE
Il
sistema nervoso è suddiviso in centrale e periferico. Il SNC e' suddiviso
in due parti principali: il cervello
ed il midollo spinale.
Nell'uomo adulto, il cervello pesa mediamente da 1,3 a 1,4 Kg. Il cervello
contiene circa 100 bilioni di cellule nervose (neuroni) e trilioni di "cellule
di supporto, chiamate glia. Il midollo spinale e' lungo circa 43 cm nella donna
adulta e 45 cm nell'uomo adulto e pesa circa 35-40 g. La colonna vertebrale, la
serie di ossa (ossa della schiena) che ospita il midollo spinale, e' lunga circa
70 cm, cosi' che il midollo spinale e' molto piu' corto della colonna
vertebrale.
 Quanto è grande
il cervello? Quanto pesa?
Il cervello adulto
pesa fra 1300 e 1400 grammi. Quello di un neonato ne pesa fra 450 e 400. Qualche
paragone:
cervello di
elefante = 6.000 gm
cervello di scimpanzè = 420 gm
cervello di scimmia rhesus = 95 gm
beagle dog brain = 72 gm
cervello di gatto = 30 gm
cervello di ratto = 2 gm
Quanti neuroni
(cellule nervose) ci sono nel cervello? Quanto sono grandi?
Si pensa che vi siano
100 miliardi (100.000.000.000) di neuroni nel cervello umano. Per avere un'idea
di quanto siano 100 miliardi, si pensi a questo: Pensa di contare tutti i 100
miliardi di cellule con una cadenza di una al secondo: quanto tempo ci
metteresti? Secondo i miei calcoli ci vorrebbero circa 3.171 anni!!!. Prova a
fare tu i conti. (Ricorda che ci sono 60 secondi in un minuto; 60 minuti in
un'ora; 24 ore in un giorno; 365 giorni in un anno.) Per inciso NON ho tenuto
conto degli anni bisestili. Prbabilmente, comunque, ci verrebbero ancora di più
di 3.171 anni, perchè ci vuole più di un secondo per dire i grossi numeri.
Qui c'è un altro modo
per immaginare 100 miliardi: Immagina che un neurone sia grande 10 micron (è
solo un'approssimazione, perchè i neuroni hanno tante forme diverse. Comunque,
10 micron è una misura piccola, molto più piccola del punto alla fine di questa
frase). Ok... se tu potessi allineare tutti i 100 miliardi di neuroni, quanto
verrebbe lunga la linea? Controlla i miei conti!!
1 neurone = 10 micron
10 neuroni = 100 micron
100 neuroni = 1000 micron = 1 mm
1.000 neuroni = 10 mm = 1 cm
100.000 neuroni = 100 cm = 1 m
100.000.000 neuroni = 1000 m = 1 km
10.000.000.000 neurons = 100 km
100.000.000.000
neuroni = 1000 km
Mentre tutti i neuroni uno dietro l'altro
farebbero una linea lunga 1000 km, la linea stessa sarebbe spessa solo 10
micron... invisibile ad occhio nudo!!! Per avere un'idea di quanto sia piccolo
un neurone, facciamo ancora qualche conto:
Il punto in cima a
questa "i" è di circa
0,5 mm (500 micron). Quindi, se si considera che un neurone sia di 10 micron,
potresti mettere in fila 50 neuroni lungo il diametro del punto.
Quanto è grande
il cervello rispetto al resto del corpo?
Se pensi che una
persona media pesa 70 kg ed il suo cervello 1400 g, il cervello è circa il 2%
del peso corporeo.
Guardandolo dall'alto, si
nota come il cervello sia suddiviso in due metà, chiamate emisferi. Ogni
emisfero comunica con l'altro attraverso il corpo calloso, un grosso fascio di
fibre nervose. (Ci sono anche altri fasci di fibre piu' piccoli a connettere i
due emisferi; uno di questi si chiama commissura anteriore).
Quanto è lungo
il midollo spinale e quanto pesa?
Mediamente, il midollo
spinale è lungo 45 cm nell'uomo e 43 cm nella donna. Il suo peso è di circa 35
g.
Quanto
velocemente viaggiano le informazioni nel sistema nervoso?
Le informazioni
viaggiano a velocità diverse nei diversi neuroni. La velocità di trasmissione
può andare da 0,5 metri al secondo fino a 120 m/s. 120 m/s vogliono dire 432 km
l'orar!!! Verifica se anche i tuoi conti danno la stessa velocità.
Telencefalo |
Diencefalo |
Mesencefalo |
Metencefalo |
Mielencefalo |
In questi disegni
trovi colorate cinque delle principali suddivisioni del cervello |
Il SNA è suddiviso in tre parti:
 | Sistema Nervoso Simpatico
|
| Sistema nervoso parasimpatico
|
| Sistema Nervoso Enterico
|
E' una bella giornata di sole e stai facendo
una piacevole passeggiata nel bosco. Improvvisamente un orso affamato ti
compare davanti. Ti fermi e lo attacchi OPPURE
 ti volti e scappi via? In
entrambi i casi, si tratta di una situazione di "attacco o fuga", in cui
il Sistema Nervoso Simpatico si mette in azione attivando le risorse
energetiche, aumentando la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca e
rallentando i processi digestivi.
Come è mostrato nella figura, il Simpatico
nasce nel midollo spinale. Qui, i corpi cellulari del primo neurone (il
neurone pregangliare) sono localizzati nei tratti toracico e lombare.
Gli assoni che originano da questi neuroni si portano ad una catena di
gangli situata ai due lati della colonna vertebrale (la catena gangliare
latero.vertebrale). Nella catena gangliare, la maggior parte dei neuroni
contrae
sinapsi con un
altro neurone (il neurone post-gangliare). Alcune fibre pregangliari si
portano ad altri gangli, al di fuori della catena simpatica, e vi
contraggono sinapsi. Il neurone post-gangliare proietta quindi al
"bersaglio": un muscolo (liscio o cardiaco) o una ghiandola.
Ancora due informazioni sul Sistema Nevoso
Simpatico: il neurotrasmettitore della sinapsi gangliare è l'acetilcolina,
mentre quello della sinapsi post-gangliare è la noradrenalina.
( Naturalmente, c'è anche un'eccezione: il
neurone simpatico post-gangliare che termina sulle ghiandole sudoripare
usa acetilcolina ). |
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Azioni del Sistema Nervoso Autonomo |
| Struttura |
Stimolazione del
Simpatico |
Stimolazione del
Parasimpatico |
| Occhio (Iride) |
Dilatazione della pupilla |
Constrizione della pupilla |
| Ghiandole salivari |
Riduzione della salivazione |
Aumento della salivazione |
| Mucosa orale |
Riduzione della produzione di muco |
Aumento della produzione di muco |
| Cuore |
Aumento della frequenza dei battiti
e della forza di contrazione |
Diminuzione della frequenza dei battiti
e della forza di contrazione |
| Polmoni |
Rilassamento dei bronchi |
Contrazione della muscolatura bronchiale |
| Stomaco |
Riduzione della motilità |
Secrezione di succo gastrico e aumento
della motilità |
| Intestino tenue |
Riduzione della peristalsi |
Aumento dei processi digestivi |
| Intestino crasso |
Riduzione della motilità |
Aumento della secrezione e della motilità |
| Fegato |
Aumentata glicogenolisi |
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| Rene |
Diminuzione della diuresi |
Aumento della diuresi |
| Midollare surrenale |
Secrezione di Adrenalina e
Noradrenalina |
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| Vescica |
Rilassamento della parete e
chiusura dello sfintere |
Contrazione della parete e
rilasciamento dello sfintere |
La sudorazione è controllata dal
Sistema Nervoso Autonomo (SNA)
che è un parte del SISTEMA NERVOSO e
che comprende l'insieme di cellule e fibre che innervano gli organi interni e
le ghiandole
( quindi anche le ghiandole sudoripare ),
svolgendo funzioni che generalmente sono al di fuori del controllo volontario
suddiviso in SIMPATICO e PARASIMPATICO.
Tale sistema
è come un quadro elettrico che
presenta delle vie efferenti del SNA - CIOE' LE VIE CHE VANNO DAL CENTRO ALLA
PERIFERIA DEL CORPO - sempre costituite da
due neuroni in successione ( il
neurone è la cellula principale del sistema nervoso ).
la prima cellula nervosa è
un neurone
pre-gangliare ( che precede il
GANGLIO- stazione di connessione nervosa extramidollare ) con il corpo
cellulare nel SIstema Nervoso Centrale
ed una seconda cellula nervosa,
un neurone post-gangliare
( che segue il GANGLIO ), con il
corpo cellulare al di fuori di esso, in un ganglio o nella parete stessa del
viscere innervato.
Il Sistema Nervoso Autonomo è
suddiviso in tre branche:
|
ortosimpatico |
|
parasimpatico
|
|
enterico |
e le ultime due hanno generalmente
un'azione antagonista rispetto alla prima, quando innervano lo stesso organo.Il
controllo che il Sistema Nervoso Centrale esercita su quello Autonomo è
complesso e coinvolge numerose strutture tronco-encefaliche e l'ipotalamo. Le
principali regioni ipotalamiche coinvolte nel controllo del SNA sono l'area
ventro-mediale per l'ortosimpatico e
l'area laterale per il
parasimpatico. Il controllo ipotalamico si esercita tramite diverse strutture
tronco-encefaliche tra cui la sostanza
grigia peri-acqueduttale e parte
della formazione reticolare.
Cos'è il neurone?
Il neurone è una
cellula nervosa. Il cervello è fatto da circa 100 miliardi di neuroni.
I neuroni sono simili
alle altre cellule del corpo in quanto:
- Sono circondati da
una membrana.
- Hanno un nucleo che
contiene i geni.
- Contengono
citoplasma, mitocondri ed altri "organuli".
I neuroni, però,
differiscono dalle altre cellule del corpo, perchè:
- Hanno prolungamenti
specializzati che si chiamano dendriti e assoni. I dendriti portano le
infomazioni al corpo cellulare, mentre gli assoni le portano dal corpo
cellulare ad altre cellule.
- I neuroni
comunicano fra di loro grazie a processi elettrochimici.
- I neuroni formano
contatti specializzati che si chiamano sinapsi e producono speciali molecole
chimiche chiamate neurotrasmettitori che vengono liberate dalle sinapsi.
| Esistono varie
differenze fra assoni e dendriti: |
| Assoni |
Dendriti |
| Portano le informazioni via dal corpo
cellulare |
| La loro superficie è liscia |
| Generalmente ce n'è uno solo per cellula
|
| Non hanno ribosomi |
| Possono essere mielinizzati |
| Si ramificano lontano dal corpo cellulare
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| Portano le informazioni al corpo cellulare
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| La superficie è ruvida (spine dendritiche)
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| Ce ne sono generalmente molti per ogni cellula
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| Hanno ribosomi |
| Non sono mielinizzati |
| Si ramificano vicino al corpo cellulare
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Lo sapevi?
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| I neuroni sono le cellule più vecchie e più
lunghe dell'organismo. I neuroni si mantengono per tutta la vita: mentre
le altre cellule muoiono e vengono rimpiazzate, questo non si verifica
per i neuroni. Da vecchi, però, abbiamo meno neuroni che da giovani ma
quelli che sono rimasti sono comunque gli stessi di quando eravamo
piccoli. Ciò nonostante, dati pubblicati nel Novembre del 1998 hanno
indicano che almeno in una regione del cervello (l'ippocampo), nuovi
neuroni POSSONO crescere nell'uomo adulto.
I neuroni possono essere anche molto grandi. In
alcuni casi, come i neuroni corticospinali (dalla corteccia motoria al
midollo spinale), i motoneuroni o i neuroni afferenti primari (come
quelli che portano informazioni dalla pelle al midollo spinale ed al
tronco dell'encefalo), si possono raggiungere lunghezze di diverse
decine di centimetri, fino al metro e più! |
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Cosa c'è dentro
un neurone? Un neurone ha molti degli "organelli", come mitocondri e nucleo,
che si trovano nelle altre cellule del corpo. In particolare:
Nucleo
- Contiene il materiale genetico (cromosomi) che conserva le informazioni
necessarie allo sviluppo della cellula ed alla sintesi proteica,
indispensabile per il mantenimento e la sopravvivenza della cellula. E'
ricoperto da membrana.
Nucleolo
- Produce i ribosomi, necessari per la translazione delle informazioni
genetiche nelle proteine.
Corpi di Nissl
- Gruppi di ribosomi utilizzati per la
sintesi proteica.
Reticolo endoplasmico (RE)
- Sistema di vescicole utilizzate per
trasportare materiale nel citoplasma. Può essere dotato di ribosomi (RE
rugoso) o meno (RE liscio). Quando vi sono i ribosomi, il RE è importante
per la sintesi proteica.
Apparato di Golgi
- Struttura costituita da membrane, importante per l'immagazzinamento di
peptidi e proteine (compresi i neurotrasmettitori) in vescicole.
Microfilamenti/Neurotubuli
- Sistemi di trasporto all'interno del nurone, utilizzati anche come
supporto strutturale.
Mitocondri
- Producono energia per alimentare le attività cellula.
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